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英語の this/that/these/those は、話者からの距離と視点という物理的な概念に基づいています。日本語は「この/その/あの」という3段階ですが、英語は基本的に2つの距離—「近い(話者側)」と「遠い(聞き手側または第三者側)」—で整理されます。
this/these は話者に近い、または話者が強く関心を持つものを指します。話者の視点から「ここにある」という感覚です。that/those は話者から遠い、または聞き手・第三者の領域にあるものを指します。重要なのは、日本語のように「その」が曖昧に使われるのではなく、英語ではどちらの陣営に属しているかがはっきり区別されるということです。
さらに、英語では単数形と複数形が明確に分離されます。this/that は1つのもの、these/those は2つ以上のもの、という区別が必須です。日本語では「この」「その」が単複を区別しませんが、英語ではその都度形を変えなければなりません。これは英語の精密さと客観性を反映しています。
心理的には、this は「私たちのグループ」、that は「あちらのグループ」という領域感覚とも言えます。質問を受けるとき、相手の側の物なら that、自分の側なら this を使う傾向があります。
This is my book.
これは私の本です。（ちょうど私の手にある本1冊）
That building is very tall.
あの建物はとても高いです。（遠くに見える建物1つ）
These shoes are too small.
これらの靴はとても小さいです。（今私が履いているか近くにある靴）
Those people are my friends.
あの人たちは私の友達です。（遠くにいる複数の人たち）
Is this your umbrella?
これはあなたの傘ですか？（目の前にある傘1つ）
I don't like those loud dogs.
私はあの騒い犬たちが嫌いです。（遠くにいる複数の犬）
ポポリンは忘れそうな頃にもう一度出題して、本当に定着させます。発音練習とロールプレイ会話も。
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