비교급

## 왜 영어는 두 가지 비교급 방식이 있을까?

한국어에서는 비교할 때 형용사 자체를 바꾸지 않습니다. "더 빠르다", "더 아름답다"처럼 항상 '더'라는 단어를 앞에 붙이면 끝입니다. 형용사의 길이나 종류에 상관없이 규칙이 하나뿐이죠. 하지만 영어는 다릅니다. 영어에서는 형용사/부사의 음절(syllable) 수에 따라 비교급을 만드는 방법이 달라집니다. 이것은 영어의 리듬과 발음의 편의성 때문입니다 — 짧은 단어는 끝에 -er을 붙여도 자연스럽게 발음되지만, 긴 단어에 -er을 붙이면 발음이 어색하고 복잡해집니다.

## 핵심 규칙: 음절 수를 세어라!

1음절 단어 (fast, tall, big, hot 등)는 뒤에 -er을 붙입니다: faster, taller, bigger, hotter. 2음절 단어는 조금 복잡한데, -y로 끝나는 단어(happy, easy, busy)는 -ier로 바꾸고(happier, easier), 그 외 2음절 단어는 보통 more을 씁니다(more careful, more recent). 3음절 이상의 단어 (beautiful, important, expensive, interesting 등)는 반드시 more를 앞에 붙입니다: more beautiful, more important. 절대로 beautifuler라고 하지 않습니다! 그리고 비교 대상을 말할 때는 반드시 than 을 써야 합니다. 한국어의 "~보다"에 해당하는 표현이 바로 than입니다.

## 한국어식 사고의 함정

한국어 사용자들이 자주 하는 실수는 모든 형용사에 more를 붙이는 것입니다. 예를 들어 ❌ more fast, ❌ more tall처럼 말하는 경우가 많습니다. 이는 한국어의 "더 빠른", "더 높은"을 그대로 직역한 결과입니다. 또한 than을 빠뜨리거나 ❌ more faster처럼 두 가지 비교급 형태를 동시에 쓰는 오류도 흔합니다. 영어의 논리는 단어의 형태(길이)가 문법 규칙을 결정한다는 점을 기억하세요 — 한국어와는 근본적으로 다른 사고방식입니다.

## 기억하는 꿀팁

간단하게 기억하는 방법: 짧으면 -er, 길면 more! 단어를 소리 내어 읽었을 때 음절이 1~2개면 -er 계열, 3개 이상이면 more를 쓴다고 생각하면 대부분의 경우에 맞습니다. 단, good → better, bad → worse, far → farther/further처럼 완전히 불규칙한 비교급도 있으니 따로 외워두세요. 이 불규칙 형태들은 규칙 적용 없이 통째로 암기해야 합니다.